El dato más fascinante sobre la Torre Inclinada de Pisa es que su construcción se prolongó durante casi 200 años, en tres fases distintas entre 1173 y 1372. Este largo proceso, interrumpido por varias guerras, no fue intencionado, pero resultó crucial: las pausas permitieron que el inestable subsuelo se asentara, lo que casi con toda seguridad evitó que la torre se derrumbara durante su construcción.
¿Por qué está inclinada la Torre de Pisa?
La Torre de Pisa está inclinada porque se construyó sobre un subsuelo blando e inestable —una densa mezcla de arcilla, arena y conchas— incapaz de soportar el enorme peso de la estructura. Los cimientos, de apenas tres metros de profundidad, fueron insuficientes desde el principio. La inclinación comenzó a notarse en 1178, tras llegar al tercer piso, tan solo cinco años después del inicio de las obras.
Datos y cifras clave
El famoso campanario de Pisa es mucho más que un lugar curioso para hacerse una foto. Su historia y sus dimensiones son un testimonio de siglos de desafíos y soluciones de ingeniería. Aquí tienes algunos de los datos más importantes:
- Altura: la torre mide 55,86 metros (183,3 pies) en su lado más bajo y 56,67 metros (185,9 pies) en su lado más alto.
- Peso: se estima que pesa unas 14.500 toneladas métricas (16.000 toneladas cortas).
- Número de escalones: hay 296 escalones hasta la cima por la escalera sur y 294 por la norte.
- La inclinación: antes de las obras de restauración de los años 90, la inclinación alcanzó la peligrosa cifra de 5,5 grados. Hoy está estabilizada en unos 3,97 grados con respecto a la vertical.
- Tiempo de construcción: la torre se construyó en tres fases a lo largo de 199 años, de 1173 a 1372.
Otras curiosidades sobre la Torre de Pisa
1. No es la única torre inclinada de Pisa
El subsuelo blando que provocó la inclinación de la famosa torre afecta a toda la zona. Pisa tiene otras torres inclinadas, como el campanario de la iglesia de San Miguel de los Descalzos (St. Michele degli Scalzi) y el de la iglesia de San Nicolás (St. Nicola). De hecho, se cree que el nombre de la ciudad deriva de una palabra griega que significa «tierra pantanosa», lo que ya da una pista sobre la inestabilidad del terreno.
2. Su arquitecto sigue siendo un misterio
La identidad del arquitecto original es objeto de debate. Durante muchos años, el diseño se atribuyó a Bonanno Pisano, pero otros apuntan a Diotisalvi, que diseñó el baptisterio cercano. En 1820 se encontró en la base una inscripción en piedra con el nombre de Pisano, pero no es una prueba concluyente de que fuera él el arquitecto.
3. Los ingenieros la curvaron a propósito
Cuando se reanudó la construcción en 1272 bajo la dirección de Giovanni di Simone, los ingenieros intentaron compensar la inclinación. Construyeron a propósito los pisos superiores con un lado más alto que el otro, lo que le dio a la torre su característica curvatura. Sin embargo, este esfuerzo desplazó el centro de gravedad e hizo que la estructura se hundiera aún más.
4. Tiene siete campanas muy pesadas
El campanario de la cima alberga siete campanas, una por cada nota de la escala musical mayor. La más grande, L'Assunta, pesa la friolera de 3620 kg (7981 lb). Por temor a que su movimiento pudiera agravar la inclinación, las campanas ya no se tocan balanceándolas, sino que las golpean martillos electromagnéticos.
5. Puede que Galileo Galilei la usara para un experimento
Según una biografía escrita por su discípulo, se dice que Galileo Galilei, oriundo de Pisa, dejó caer dos balas de cañón de distinta masa desde lo alto de la torre para demostrar que su velocidad de caída era independiente de su masa. Aunque esta es una de las historias más famosas sobre la torre, sigue siendo una leyenda, ya que no hay pruebas definitivas de que ocurriera.
6. Estuvo cerrada al público más de una década
En 1990, la inclinación de la torre había alcanzado los 5,5 grados y las autoridades temían que estuviera a punto de derrumbarse. La torre se cerró al público el 7 de enero de 1990 para un gran proyecto de estabilización. Permaneció cerrada durante 11 años y reabrió el 15 de diciembre de 2001, después de que la inclinación se redujera a un ángulo más seguro.
7. Un soldado aliado la salvó en la Segunda Guerra Mundial
Durante la Segunda Guerra Mundial, los Aliados sospechaban que los alemanes utilizaban la torre como puesto de observación. Un sargento del ejército estadounidense, Leon Weckstein, fue enviado para confirmarlo y solicitar un ataque de artillería. Sin embargo, quedó tan impresionado por la belleza de la torre y de la Plaza de los Milagros que se abstuvo deliberadamente de ordenar el ataque, salvándola así de la destrucción.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos escalones tiene la Torre Inclinada de Pisa?
Hay 296 escalones en la escalera sur y 294 en la norte. La diferencia de dos escalones se debe a que el séptimo piso es más corto en el lado orientado al norte.
¿Cuánto tiempo se tardó en construir la Torre de Pisa?
La construcción se realizó en tres fases a lo largo de 199 años. Las obras comenzaron en agosto de 1173 y el campanario se terminó finalmente en 1372.
¿La Torre de Pisa sigue inclinada?
Sí, la torre sigue inclinada, pero está estable. Un importante proyecto de restauración entre 1990 y 2001 redujo la inclinación de 5,5 grados a los 3,97 grados actuales. Los ingenieros han declarado que será estable durante al menos otros 200-300 años.
¿Quieres ver esta maravilla arquitectónica con tus propios ojos? Puedes descubrir su historia y subir por su famosa escalera de caracol si reservas las entradas con antelación para asegurarte una plaza.