La curiosità più affascinante sulla Torre di Pisa è che la sua costruzione è durata quasi 200 anni, suddivisa in tre fasi distinte dal 1173 al 1372. Questo lungo processo, interrotto da varie guerre, non fu intenzionale ma si rivelò cruciale: le pause permisero al sottosuolo instabile di assestarsi, un fattore che quasi certamente evitò il crollo della torre già durante la costruzione.
Perché la Torre di Pisa è pendente?
La Torre di Pisa è pendente perché fu costruita su un sottosuolo soffice e instabile, un denso miscuglio di argilla, sabbia e conchiglie incapace di sostenere l'enorme peso della struttura. Le fondamenta, profonde appena tre metri, erano inadeguate fin dall'inizio. L'inclinazione iniziò a manifestarsi nel 1178, appena cinque anni dopo l'inizio dei lavori, quando la costruzione raggiunse il terzo piano.
Dati e cifre principali
Il famoso campanile di Pisa è molto più di una semplice e curiosa attrazione per le foto. La sua storia e le sue dimensioni testimoniano secoli di sfide e soluzioni ingegneristiche. Ecco alcuni dei dati più importanti:
- Altezza: la torre misura 55,86 metri (183,3 piedi) sul lato più basso e 56,67 metri (185,9 piedi) su quello più alto.
- Peso: si stima che pesi 14.500 tonnellate (16.000 short ton).
- Numero di gradini: ci sono 296 gradini per salire dalla scala sud e 294 da quella nord.
- L'inclinazione: prima dei restauri degli anni '90, la pendenza aveva raggiunto un pericoloso valore di 5,5 gradi. Oggi si è stabilizzata a circa 3,97 gradi rispetto alla verticale.
- Durata della costruzione: la torre fu costruita in tre fasi nell'arco di 199 anni, dal 1173 al 1372.
Altre incredibili curiosità sulla Torre di Pisa
1. Non è l'unica torre pendente di Pisa
Il terreno cedevole che ha causato l'inclinazione della famosa torre caratterizza l'intera zona. A Pisa ci sono diverse altre torri pendenti, tra cui il campanile della chiesa di San Michele degli Scalzi e quello della chiesa di San Nicola. Si pensa che il nome della città derivi da una parola greca che significa "terra paludosa", un chiaro indizio del terreno instabile sottostante.
2. L'architetto è ancora un mistero
L'identità dell'architetto originale è ancora oggetto di dibattito. Per molti anni il progetto è stato attribuito a Bonanno Pisano, ma altri suggeriscono il nome di Diotisalvi, l'architetto del vicino Battistero. Un'iscrizione su pietra con il nome di Pisano fu trovata alla base della torre nel 1820, ma non è una prova definitiva della sua paternità.
3. Gli ingegneri l'hanno costruita volutamente curva
Quando la costruzione riprese nel 1272 sotto la guida di Giovanni di Simone, gli ingegneri cercarono di compensare l'inclinazione. Costruirono volutamente i piani superiori con un lato più alto dell'altro, conferendo alla torre la sua caratteristica curvatura. Tuttavia, questo tentativo spostò il baricentro e fece affondare la struttura ancora di più.
4. Ha sette campane pesantissime
La cella campanaria in cima ospita sette campane, una per ogni nota della scala musicale maggiore. La campana più grande, l'Assunta, pesa ben 3.620 kg (7.981 libbre). Per timore che il loro movimento potesse peggiorare l'inclinazione, le campane non vengono più suonate facendole oscillare, ma vengono percosse da martelletti elettromagnetici.
5. Galileo Galilei potrebbe averla usata per un esperimento
Secondo una biografia scritta da un suo allievo, si narra che Galileo Galilei, nativo di Pisa, abbia lasciato cadere dalla cima della torre due palle di cannone di massa diversa. Lo fece per dimostrare che la loro velocità di caduta era indipendente dalla massa. Anche se questo è uno degli aneddoti più famosi sulla torre, rimane una leggenda, poiché non esistono prove definitive che sia realmente accaduto.
6. È rimasta chiusa al pubblico per oltre un decennio
Nel 1990, l'inclinazione della torre aveva raggiunto i 5,5 gradi e le autorità temevano che fosse sul punto di crollare. La torre fu chiusa al pubblico il 7 gennaio 1990 per un imponente progetto di stabilizzazione. Rimase chiusa per 11 anni e riaprì il 15 dicembre 2001, dopo che l'inclinazione fu ridotta a un angolo più sicuro.
7. Un soldato alleato la salvò durante la Seconda guerra mondiale
Durante la Seconda guerra mondiale, gli Alleati sospettavano che i tedeschi usassero la torre come postazione di vedetta. Un sergente dell'esercito statunitense, Leon Weckstein, fu inviato per verificare e richiedere un attacco di artiglieria. Tuttavia, rimase così colpito dalla bellezza della torre e di Piazza dei Miracoli che si astenne deliberatamente dall'ordinare l'attacco, salvandola dalla distruzione.
Domande frequenti
Quanti gradini ha la Torre di Pisa?
Ci sono 296 gradini sulla scala sud e 294 su quella nord. La differenza di due gradini è dovuta al fatto che il settimo piano è più basso sul lato esposto a nord.
Quanto tempo ci è voluto per costruire la Torre di Pisa?
La costruzione si è svolta in tre fasi nell'arco di 199 anni. I lavori iniziarono nell'agosto del 1173 e la cella campanaria fu completata nel 1372.
La Torre di Pisa è ancora pendente?
Sì, la torre è ancora pendente, ma è stabile. Un importante progetto di restauro tra il 1990 e il 2001 ha ridotto l'inclinazione da 5,5 gradi agli attuali 3,97 gradi. Gli ingegneri hanno dichiarato che sarà stabile per almeno altri 200-300 anni.
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