La storia della Torre di Pisa iniziò il 9 agosto 1173, con l'avvio della costruzione del campanile indipendente per il Duomo di Pisa. La famosa pendenza della torre non fu mai intenzionale: iniziò a inclinarsi appena cinque anni dopo l'inizio del progetto, a causa di fondamenta poco profonde, di soli tre metri, gettate su un sottosuolo soffice e instabile. Questo difetto strutturale avrebbe segnato i suoi 850 anni di storia.
Le tre fasi della costruzione (1173-1372)
La costruzione della torre durò quasi due secoli, un periodo segnato da lunghe interruzioni che, alla fine, salvarono la struttura dal crollo. I lavori si suddividono in tre fasi distinte.
Fase 1: l'inizio della pendenza (1173-1178)
I lavori alla torre di marmo bianco iniziarono durante un periodo di prosperità per la Repubblica di Pisa. L'architetto originale rimane un mistero, anche se la paternità dell'opera è spesso attribuita a Bonanno Pisano. Nel 1178, mentre i costruttori terminavano il terzo degli otto piani previsti, la torre aveva già iniziato a sprofondare sul lato sud, causando una pendenza visibile. Poco dopo, la costruzione fu interrotta per quasi un secolo, principalmente a causa dei continui conflitti militari con altre città-stato come Genova e Firenze. Questa lunga pausa permise al terreno di compattarsi e assestarsi, un fattore cruciale che probabilmente evitò un crollo prematuro.
Fase 2: una correzione... curva (1272-1278)
La costruzione riprese nel 1272 sotto la guida dell'architetto Giovanni di Simone. Nel tentativo di contrastare la pendenza, progettò i nuovi piani in modo che fossero più alti sul lato che sprofondava. Questo intervento non fermò l'inclinazione, ma diede alla torre la sua caratteristica e leggera curvatura. Tuttavia, il peso aggiuntivo dei nuovi piani non fece che aggravare il problema, e i lavori furono nuovamente interrotti nel 1278, dopo la sconfitta dei pisani nella battaglia della Meloria.
Fase 3: il completamento della torre (1319-1372)
Il settimo piano fu finalmente terminato nel 1319. La cella campanaria, l'ultimo livello, fu aggiunta da Tommaso di Andrea Pisano e completata intorno al 1372. Riuscì a fondere lo stile gotico della cella campanaria con lo stile romanico del corpo principale della torre. Alla fine furono installate sette campane, una per ogni nota della scala maggiore.
Una storia di pendenza e salvataggi
Nei 600 anni successivi, l'inclinazione della torre peggiorò costantemente. Nel XX secolo, la situazione era diventata critica.
"Nel 1990, l'inclinazione aveva raggiunto i 5,5 gradi, il punto più estremo mai toccato, e gli ingegneri temevano che il crollo fosse imminente."
L'intervento moderno (1990-2001)
Il governo italiano avviò un grande progetto di stabilizzazione, chiudendo la torre al pubblico il 7 gennaio 1990. Un team internazionale di ingegneri, guidato da John Burland, lavorò per oltre un decennio per salvarla. La soluzione fu un complesso processo di estrazione del terreno. Rimuovendo con cura 38 metri cubi di terra da sotto il lato nord, quello rialzato, riuscirono a riportare dolcemente la struttura a un'angolazione più sicura. Le campane furono temporaneamente rimosse per alleggerire il peso e la torre fu assicurata con cavi d'acciaio.
La torre oggi
Il progetto fu un successo strepitoso. La torre riaprì al pubblico il 15 dicembre 2001, con la sua pendenza ridotta a 3,97 gradi, un valore simile a quello che aveva alla fine del XVIII secolo. La struttura è ora costantemente monitorata ed è stata dichiarata stabile per almeno i prossimi 200 anni. Il suo difetto involontario l'ha resa un sito patrimonio dell'umanità UNESCO e uno dei monumenti più riconoscibili al mondo. Per vivere in prima persona questa storia incredibile, puoi prenotare visite guidate dell'intera Piazza dei Miracoli.
Domande frequenti
Chi ha costruito la Torre di Pisa?
L'identità dell'architetto originale non è nota con certezza. Sebbene Bonanno Pisano sia spesso accreditato per aver iniziato il progetto nel 1173, altri architetti come Gherardo di Gherardo e Giovanni di Simone supervisionarono le fasi successive della costruzione.
Perché è stata costruita la Torre di Pisa?
La Torre di Pisa fu costruita come campanile, ovvero la torre campanaria indipendente, per l'adiacente Duomo di Pisa. Fa parte del più ampio complesso religioso di Piazza dei Miracoli, che comprende anche il Battistero e il Camposanto Monumentale.
La torre è sempre stata pendente?
Quasi. L'inclinazione iniziò nel 1178, solo cinque anni dopo l'inizio della costruzione, una volta che la struttura raggiunse il terzo piano. Il terreno instabile non poteva sostenere il peso, facendo sprofondare le fondamenta in modo non uniforme fin dall'inizio.
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